A maioria dos viajantes chega ao Saara marroquino à procura de uma imagem: uma fila de dromedários numa duna laranja. Essa imagem existe, mas o deserto oferece muito mais, e algumas «experiências» muito vendidas dão pouco em troca de uma longa viagem. Este guia reúne o que merece o seu tempo, o que já está incluído nos nossos circuitos e o que aconselhamos evitar.
1. Ver o nascer do sol do alto de uma duna
Se fizer apenas uma coisa, que seja esta. Levante-se com a luz azul antes da madrugada, suba devagar à duna alta mais próxima e espere. Em vinte minutos a areia passa do cinzento ao rosa e ao dourado, e a sombra das cristas estende-se por centenas de metros. Não custa nada, além de acordar cedo. As dunas altas do Erg Chebbi, junto a Merzouga, que chegam a cerca de 150 m, e as longas cristas do Erg Chigaga, a oeste de M'Hamid, são os melhores cenários. Em todos os nossos circuitos com noite nas dunas, dorme perto o suficiente para subir a uma.
2. Passar uma noite longe das luzes
Um acampamento nas dunas, longe das vilas e dos geradores, oferece um céu que pouca gente já viu: a Via Láctea de um horizonte ao outro, estrelas cadentes e um silêncio quase audível. Quanto mais longe da estrada estiver o acampamento, mais escuro é o céu. O Erg Chigaga, a que se chega por cerca de 60 km de pista, é um dos lugares mais escuros dos nossos circuitos. O inverno, de dezembro a fevereiro, tem o ar mais limpo mas noites frias: leve uma camada quente.
3. Andar de dromedário, mas bem
O passeio de dromedário é o momento clássico do deserto e, bem feito, é uma forma calma e silenciosa de entrar nas dunas. Um cameleiro guia cada animal a pé, por isso não precisa de experiência. Em Merzouga, o nosso passeio ao pôr do sol dura cerca de duas horas e custa a partir de 65 € por pessoa; o trek de uma noite, com jantar e noite no acampamento, a partir de 120 € por pessoa. No circuito de 3 dias de 4x4 a partir de Marraquexe está incluída uma hora de dromedário ao pôr do sol. A diferença está no tempo: um passeio ao pôr ou ao nascer do sol com pausas para os animais, não uma foto de cinco minutos. O nosso guia sobre o trek de camelo ético explica o que verificar.
4. Caminhar vários dias no deserto
De 4x4 vê-se o deserto; a pé sente-se. Num trekking caminha-se nas horas frescas da manhã e do fim da tarde, descansa-se à sombra ao meio-dia e os dromedários levam a bagagem. O nosso trek mais curto sai de M'Hamid durante dois dias e uma noite, com cerca de dez horas de caminhada fácil no total. O trek de 4 dias chega ao Erg Zahar, a «duna que uiva», onde só se chega a pé ou de dromedário. Os grandes treks de 10, 11 e 13 dias a partir de Marraquexe atravessam vários campos de dunas, do Erg Zahar ao Erg Chigaga.
5. Descer uma duna de sandboard
O sandboard é a diversão mais simples do deserto: uma prancha, uma encosta de areia macia e uma longa subida a pé. As crianças adoram, e os adultos surpreendem-se com a velocidade. Está incluído no nosso circuito de 3 dias ao Erg Chigaga. Escolha uma encosta sem pedras em baixo, vá ao fim da tarde, quando a areia já arrefeceu, e guarde o telemóvel num bolso com fecho.
6. Partilhar o chá e uma refeição junto à fogueira
Os serões no acampamento são o coração humano de uma viagem ao deserto. O chá de menta é servido do alto para fazer espuma, uma tajine coze devagar sobre as brasas e, em muitas noites, a equipa do acampamento toca música com tambores. No trek de dromedário do Erg Chebbi o serão inclui uma fogueira com música gnawa, e em vários dos nossos circuitos os guias locais cozinham na fogueira. O nosso artigo sobre a cultura berbere do Saara explica os costumes destas noites.
7. Fazer da estrada para sul parte da viagem
A maioria das viagens ao deserto parte de Marraquexe, a cerca de 600 km de estrada do Erg Chigaga e 550 km de Merzouga. O percurso é longo, mas está cheio de paragens que valem a pena: o passo de Tizi n'Tichka, a 2260 m no Alto Atlas, o ksar de terra de Ait Ben Haddou, Património Mundial da UNESCO, os palmeirais do vale do Draa e, perto de Zagora, a aldeia de Tamegroute com a sua cerâmica verde e a antiga biblioteca corânica. Um bom itinerário dá tempo a estes lugares em vez de passar por eles a correr.
8. Conhecer um oásis e um desfiladeiro
O deserto não é só areia. À volta de Ouarzazate, as nossas excursões de um dia visitam o oásis de Skoura e a sua kasbah Amridil, os desfiladeiros do Dades e do Todra e o vale do Draa. Encaixam bem na véspera ou no dia seguinte às noites nas dunas, e a sombra de um desfiladeiro é uma mudança agradável depois do calor da areia. Em abril e maio, Skoura é também conhecida pelas suas rosas.
Duas coisas que aconselhamos evitar
- A foto de dromedário de cinco minutos. Um passeio curto numa longa fila de turistas e regresso direto ao autocarro não é agradável nem respeita os animais. Se o tempo nas dunas se conta em minutos, faça perguntas antes de reservar.
- O Saara numa excursão de um dia a partir de Marraquexe. As primeiras grandes dunas, perto de Zagora, ficam a cerca de 365 km, umas seis horas e meia de estrada. Ir e voltar no mesmo dia significa doze horas ou mais no carro para uma paragem curta à hora errada. O nosso guia do passeio de um dia ao deserto a partir de Marraquexe explica as alternativas. Dê ao deserto pelo menos uma noite.
Como fazer tudo
Duas noites no deserto chegam para quase toda esta lista: um passeio ao pôr do sol, uma noite de estrelas, um nascer do sol, sandboard e uma refeição junto à fogueira. Com apenas dois dias, o circuito de 2 dias a Zagora ainda lhe dá o pôr e o nascer do sol. Com cinco dias ou mais pode juntar um desfiladeiro, um oásis ou um segundo deserto. Diga-nos quantos dias tem e o que mais lhe importa, e a equipa constrói a viagem à volta desses momentos. Os circuitos abaixo são um bom ponto de partida.
Lugares mencionadosErg ChigagaErg ChebbiErg ZaharOásis de Skoura
